物聯(lián)網(wǎng)正在迅速崛起，并將連接起世界萬物。有人可能會問：這有什么特別之處？過去幾十年中，我們不就已經(jīng)依靠互聯(lián)網(wǎng)將事物連接起來了嗎？事實上，這二者是有區(qū)別的，最重要的區(qū)別是互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備背后的連接性和智能性的預(yù)期規(guī)模。

  分析師預(yù)計，物聯(lián)網(wǎng)將發(fā)展成為一個數(shù)萬億美元的行業(yè)，截至2022年將會有380億臺智能設(shè)備與互聯(lián)網(wǎng)連接。這意味著地球上的每個人將有超過5臺互聯(lián)設(shè)備。僅就中國制造業(yè)而言，據(jù)預(yù)測，在未來15年內(nèi)，物聯(lián)網(wǎng)對國內(nèi)生產(chǎn)總值的貢獻將達到1960億美元。那么，在物聯(lián)網(wǎng)時代，企業(yè)應(yīng)如何制定知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略？

  專利訴訟將會增多

  在全球范圍內(nèi)，各國都在爭先恐后地在這一新的數(shù)字領(lǐng)域搶占先機。中國政府去年發(fā)布了《中國制造2025》，希望將生產(chǎn)流程與互聯(lián)網(wǎng)整合起來以提升制造業(yè)的整體生產(chǎn)力。中國政府還推出了“互聯(lián)網(wǎng)+”戰(zhàn)略，希望將移動互聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等整合起來。

  在政府的大力支持下，中國的移動運營商，如中國移動、中國電信和中國聯(lián)通，也加強了與國內(nèi)外企業(yè)的合作以連接各種裝置、車輛和設(shè)備。大型中國企業(yè)如華為、中興通訊、阿里巴巴、騰訊、京東方和樂視等，甚至一些新興的創(chuàng)業(yè)公司，都在物聯(lián)網(wǎng)項目上投入巨資，以爭奪物聯(lián)網(wǎng)市場。

  隨著物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，知識產(chǎn)權(quán)保護將日益重要，糾紛也將隨之增多。很多人對近10年智能手機行業(yè)的專利戰(zhàn)耳熟能詳。伴隨著物聯(lián)網(wǎng)市場的崛起，相關(guān)專利糾紛只會越來越多。在朝著一個完全互聯(lián)的世界發(fā)展的過程中，智能手機只不過是個人物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的先鋒。因此，雖然智能手機專利戰(zhàn)的硝煙漸淡，但是潛在的更多的專利糾紛將會在更廣泛的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)地平線上呈現(xiàn)。除了智能手機之外，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)還涵蓋了許多其他領(lǐng)域，如智能家居、智能工廠、智能汽車、智能醫(yī)療、智能健身器材等。

  相較于傳統(tǒng)的獨立產(chǎn)品，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品遭遇專利訴訟的風險更高，因為他們要求企業(yè)在終端節(jié)點、終端、連接層、數(shù)據(jù)中心、分析/應(yīng)用程序和安全保護上整合許多不同的技術(shù)。霧網(wǎng)絡(luò)（frog network）的終端節(jié)點，如傳感器、終端設(shè)備、網(wǎng)關(guān)和位于裝配線上的門戶等，都會收集數(shù)據(jù)，并與云中的大數(shù)據(jù)服務(wù)器進行通信。服務(wù)器田（Server farms）會處理大數(shù)據(jù)，以智能地決定如何改善終端節(jié)點或更大物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的性能，如工廠車間或分布在世界各地的智能工廠。因為物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)僅在各個組件可以相互通信的情況下才能運行，所以企業(yè)不可避免地需要在一定程度上整合標準化的技術(shù)，而標準化的技術(shù)通常會涉及大量專利。因此，即使一個小的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的組件都可能會涵蓋數(shù)千件專利。

  制定戰(zhàn)略以攻為守

  因為涉及到眾多專利，要想在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域進行專利清查和運用評估可能非常困難。因此，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)應(yīng)考慮以攻為守的戰(zhàn)略，對自己的發(fā)明廣泛及時地提交專利申請，以防御競爭對手的專利侵權(quán)訴訟。一個強大的專利組合是有力的談判籌碼，可以在業(yè)界形成一種強有力的威懾。通常如果其競爭對手擁有覆蓋該企業(yè)產(chǎn)品的專利（有可能造成交叉許可的情形），企業(yè)不太可能對一個競爭對手發(fā)起專利侵權(quán)訴訟。

  具體來說，由于物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)日新月異，企業(yè)應(yīng)盡早提交專利申請，以獲得最早的優(yōu)先權(quán)日期和最佳的權(quán)利范圍覆蓋。鑒于許多物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的實現(xiàn)依賴于計算機或計算機網(wǎng)絡(luò)，或以其他方式與之相關(guān)聯(lián)，在Alice Corp.v. CLS Bank International案中作出里程碑式判決后，企業(yè)在撰寫物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的美國專利申請時，應(yīng)十分注意該案提出的新的可專利主題要求。在Alice案中，美國最高法院裁定，“通過通用計算機來實現(xiàn)一個抽象想法不能將原本不可專利的抽象想法轉(zhuǎn)變成一個可專利的發(fā)明”。另外，因為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的相互連接和數(shù)據(jù)共享通常需要多方共同完成一個完整的過程，所以在Akamai Techs.,Inc.v. Limelight Networks, Inc.案后（美國法院另一項判決），企業(yè)在撰寫物聯(lián)網(wǎng)的相關(guān)專利申請時，也應(yīng)注意該案給出的新的共同侵權(quán)的標準。

  另外，智能手機大戰(zhàn)告訴我們，從專利訴訟角度看，外觀設(shè)計專利的威力和實用新型專利的威力一樣大。通常物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的內(nèi)在功能可決定是否對消費者有價值，設(shè)備的表面特性，如智能汽車裝飾設(shè)計，可以極大地影響品牌知名度和對消費者的吸引力。強大的外觀設(shè)計專利可以保護企業(yè)免受競爭對手假冒“山寨”產(chǎn)品和售后更換或備件的侵害。

  值得一提的是，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)雖然很難避免使用行業(yè)標準，但是他們可以通過積極參與標準制定來促進標準朝著對自己有利的方向發(fā)展。例如，谷歌及其合作伙伴最近一項稱為“Thread”的新網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，創(chuàng)建了一個適用于連接的家用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的通信標準。在行業(yè)標準被采納后，該標準的貢獻者將會因為擁有標準涵蓋的知識產(chǎn)權(quán)而受益。

  中國政府長期以來致力于支持建立物聯(lián)網(wǎng)標準并在國際上推動中國制定的標準的發(fā)展。例如，2012年國際電信聯(lián)盟通過了中國發(fā)起的首個通用物聯(lián)網(wǎng)標準，2014年國際標準化組織（ISO）和國際電工委員會（IEC）批準了中國擬議的“物聯(lián)網(wǎng)參考架構(gòu)”國際標準。這些標準制定的舉措為中國物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)整合知識產(chǎn)權(quán)資源并建立物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的國際標準鋪平了道路。

  隨著物聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展，行業(yè)專利戰(zhàn)爭的下一個浪潮也會很快到來。因此，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)應(yīng)該盡早制定適合自己的知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，以降低風險，提高在這個新興市場中的競爭力。

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